Karies gigi itu masalah yang sering banget dialami banyak orang, bahkan tanpa disadari. Bahasa gampangnya, karies adalah kondisi gigi berlubang yang muncul karena plak, bakteri, dan pola makan yang kurang sehat. Kalau dibiarkan, gigi bisa jadi rusak parah, sakit, bahkan sampai harus dicabut. Padahal, dengan kebiasaan kecil sehari-hari, karies sebenarnya bisa dicegah.

Kenapa Karies Gigi Bisa Terjadi?

Sebelum masuk ke cara pencegahan, kita perlu tahu dulu penyebabnya. Karies biasanya muncul karena:

1. Plak dan bakteri – plak adalah lapisan lengket di gigi yang terbentuk dari sisa makanan dan bakteri. Kalau nggak dibersihin, plak bisa menghasilkan asam yang bikin gigi keropos.

2. Terlalu sering makan manis – gula adalah “makanan favorit” bakteri mulut. Makin sering konsumsi gula, makin cepat proses kerusakan gigi.

3. Jarang sikat gigi – kebersihan mulut yang kurang terjaga jadi pemicu utama.

4. Kurang fluoride – mineral satu ini penting banget buat memperkuat lapisan gigi (enamel).

Kalau sudah kena karies, biasanya gejalanya berupa gigi sensitif, sakit saat ngunyah, atau terlihat bercak cokelat/kehitaman di gigi.

Baca Juga : Jangan Disepelekan! Karies Gigi pada Anak Bisa Pengaruhi Kesehatan Seumur Hidup

Cara Efektif Mencegah Karies Gigi

1. Rajin Sikat Gigi dengan Benar

Sounds basic, but trust me, ini fondasi utama. Sikat gigi minimal 2x sehari: setelah sarapan dan sebelum tidur. Gunakan pasta gigi yang mengandung fluoride, dan pastikan tekniknya benar—gerakan lembut melingkar, jangan asal gosok.

2. Flossing itu Penting

Banyak yang masih skip flossing karena dianggap ribet. Padahal, benang gigi bisa membersihkan sisa makanan di sela gigi yang nggak terjangkau sikat gigi. Kalau dibiarkan, sisa makanan itu bisa jadi sumber plak.

3. Kurangi Makanan Manis dan Asam

Kue, permen, soda, atau minuman manis lainnya memang enak, tapi kalau terlalu sering, gigi bakal cepat rusak. Bukan berarti nggak boleh, tapi harus pintar-pintar kontrol. Balance is the key.

4. Minum Air Putih yang Cukup

Air putih bukan cuma bikin tubuh sehat, tapi juga bantu membersihkan mulut secara alami. Selain itu, air mengandung mineral yang baik buat gigi.

5. Rutin ke Dokter Gigi

Banyak orang yang ke dokter gigi cuma kalau sakit. Padahal, check-up rutin setiap 6 bulan sekali bisa mendeteksi karies sejak dini. Kalau sudah ketahuan, penanganannya jadi lebih gampang dan nggak bikin dompet jebol.

6. Pakai Mouthwash yang Mengandung Fluoride

Selain sikat gigi dan flossing, mouthwash bisa jadi tambahan perlindungan untuk melawan bakteri. Pilih yang mengandung fluoride supaya enamel makin kuat.

Fakta Menarik tentang Karies Gigi

• WHO menyebutkan bahwa 2,3 miliar orang di dunia mengalami karies gigi permanen (WHO, 2022).

• Anak-anak dan remaja lebih rentan karena sering mengonsumsi makanan manis tanpa diimbangi kebiasaan merawat gigi.

• Di Indonesia, berdasarkan Riset Kesehatan Dasar (Riskesdas 2018), sekitar 88% masyarakat memiliki masalah gigi dan mulut, termasuk karies.

Baca Juga : Sering Makan Manis? Waspada Karies Gigi!

Kesimpulan

Mencegah karies gigi sebenarnya nggak sulit, asal kita konsisten menjaga kebersihan mulut dan aware dengan kebiasaan sehari-hari. Dari sikat gigi rutin, flossing, mengurangi makanan manis, sampai rajin check-up ke dokter gigi, semua langkah kecil itu bisa bikin senyum tetap sehat dan pede.

So, kalau kamu nggak mau senyum manis berubah jadi senyum “gigi bolong”, mulai deh dari sekarang untuk lebih care dengan kesehatan mulut. Because a healthy smile is a happy smile!

Sumber Artikel

1. World Health Organization. (2022). Oral Health. Link

2. Centers for Disease Control and Prevention. (2020). Dental Caries (Tooth Decay).

3. American Dental Association. (2021). Brushing Teeth.

4. World Health Organization. (2015). Guideline: Sugars intake for adults and children.

5. Journal of Dental Research. (2020). Preventive dental visits and oral health outcomes.

6. European Journal of Dentistry. (2019). Effectiveness of flossing in caries prevention.